Kolonie to jedna z form wypoczynku letniego, która przeznaczona jest dla dzieci i młodzieży w wieku szkolnym. Początki tej formy wypoczynku to lata przed pierwszą wojną światową. W naszym państwie za popularyzatora kolonii uważany jest Józef Żuliński. Bardzo dużą rolę w popularyzacje kolonii odegrały również organizacje młodzieżowe, towarzystwa sportowe a też Związek Harcerstwa Polskiego. Idea organizowania kolonii dla dzieci w okresie letnim rozwinęła się w czasach Polskiej Rzeczypospolitej Ludowej. W tym okresie organizacją kolonii zajmowały się przede wszystkim zakłady pracy. Z przyjściem III RP dokonano przekształceń w podstawach ustawowych, które dotyczyły organizacji kolonii. Obecnie organizacją tej formy wypoczynku zajmują się głównie turystyczne firmy posiadające stosowne uprawnienia, które wydaje marszałek województwa.